Tomate com mancha dura, folha murchando sem explicação, vagem deformada e aquele cheiro inconfundível quando você encosta na planta. Se isso está acontecendo na sua horta ou no seu jardim, provavelmente você tem maria-fedida nas plantas, o percevejo-do-mato.
Ele chega com força na primavera e no começo do verão, justamente quando a horta está produzindo. Veja como identificar o ataque, o que funciona para eliminar sem comprometer o que você vai comer e como evitar que ele acabe entrando em casa.
Por que a maria-fedida vai para as plantas
A maria-fedida é um percevejo que se alimenta de seiva. Ela usa um aparelho bucal em forma de estilete, perfura folhas, hastes e frutos e suga o líquido interno. Não é um inseto que rói: ele fura e drena.
A planta cultivada é alvo preferido porque concentra água, açúcares e tecido novo e macio. Por isso o ataque se intensifica exatamente na fase de floração e frutificação, entre outubro e março.
O cheiro forte que dá nome ao bicho é defesa. Quando se sente ameaçado ou é esmagado, ele libera um composto pelas glândulas do tórax, que afasta predadores e gruda em tudo.
Quais plantas ela mais ataca
- Hortaliças de fruto: tomate, pimentão, berinjela, quiabo, pepino
- Leguminosas: feijão, vagem, ervilha, soja
- Frutíferas: goiaba, acerola, pitanga, citros e figo
- Grãos e ornamentais: milho, girassol, hibisco e plantas de folhagem nova
Canteiro perto de mato alto, terreno baldio ou área verde recebe mais pressão, porque é de lá que o percevejo migra quando a vegetação nativa seca.
Como reconhecer o ataque
- Pontos amarelados ou esbranquiçados nas folhas, em volta do furo da picada
- Frutos deformados, com áreas endurecidas, esbranquiçadas e esponjosas por dentro
- Queda de flores e de frutos novos antes do tempo
- Brotos murchos na ponta dos ramos
- Grãos chochos em feijão e vagem
- Cheiro característico ao mexer na planta
Onde procurar ovos e ninfas
Atacar só os adultos resolve pouco. A fêmea deposita grupos de ovos na face de baixo das folhas, em formato de barril, bem alinhados, geralmente em conjuntos de 10 a 30. Deles saem as ninfas, que ficam agrupadas, são menores, arredondadas e muitas vezes têm cor bem diferente do adulto, o que faz a maioria das pessoas nem perceber que é o mesmo inseto.
Revire as folhas uma a uma, principalmente as do meio da planta, duas vezes por semana durante a temporada. Remover as posturas é a medida isolada que mais reduz a população.
Como eliminar maria-fedida das plantas
- Catação manual no início da manhã. O percevejo fica lento no frio. Use luva, leve um balde com água e detergente e derrube os insetos dentro. Não esmague na planta, porque o odor atrai outros.
- Remova as massas de ovos. Retire a folha inteira ou raspe a postura com o dedo protegido e descarte longe do canteiro.
- Calda de sabão. Sabão de coco ou sabão potássico diluído em água, aplicado no fim da tarde, atinge ninfas por contato. Repita a cada 5 a 7 dias. Teste antes em poucas folhas.
- Óleo de neem. Interfere no desenvolvimento das ninfas e na alimentação. Aplicação no fim do dia, sem sol forte, respeitando a diluição do rótulo e o prazo de carência antes da colheita.
- Limpe o entorno. Mato alto, restos de cultura e plantas hospedeiras velhas em volta do canteiro são o reservatório. Roçar a área reduz muito a reinfestação.
- Proteja com tela. Tecido não tecido ou tela antiinseto sobre canteiros pequenos durante o pico de ataque.
- Preserve os inimigos naturais. Vespinhas parasitoides atacam os ovos do percevejo. Pulverização pesada e indiscriminada elimina esse controle gratuito.
Veneno para maria-fedida: o que considerar
Inseticida doméstico de uso geral não é indicado para planta que vai ser consumida. Ele não tem registro para uso agrícola, não traz prazo de carência e deixa resíduo no alimento.
Se o quadro for grave, procure produto com registro para a cultura específica, confira o prazo de carência no rótulo e respeite esse intervalo entre a aplicação e a colheita. Em horta doméstica, a combinação de catação, remoção de ovos, calda de sabão e limpeza do entorno costuma resolver sem precisar chegar nesse ponto.
Para o controle do percevejo dentro da casa, que é uma situação diferente, veja como acabar com maria-fedida.
Como evitar que ela entre em casa
Quando a temperatura cai ou a planta hospedeira seca, o percevejo procura abrigo e acaba entrando pelas frestas. Para reduzir isso:
- Mantenha vasos e canteiros afastados de janelas e portas
- Instale telas em janelas e rodo-veda nas portas
- Apague luzes externas desnecessárias à noite, que é o que mais atrai
- Se encontrar um dentro de casa, não esmague. Recolha com papel ou aspirador e descarte o saco fora
Essa migração para dentro dos imóveis faz parte do movimento sazonal de várias pragas, como detalhamos em pragas depois da chuva.
Perguntas frequentes
Maria-fedida mata a planta?
Raramente mata uma planta adulta e saudável, mas compromete a produção. Em muda nova e em cultura de fruto, o prejuízo pode ser total, com queda de flores e frutos inaproveitáveis.
Posso comer o tomate picado pelo percevejo?
O fruto não fica tóxico, mas a região picada fica dura, esbranquiçada e sem sabor, e serve de porta de entrada para fungos e bactérias. Descartar a parte afetada é o mais indicado, e frutos muito atingidos não valem o consumo.
Qual a época de maior ataque?
De outubro a março, com pico no calor úmido do verão, acompanhando a floração e a frutificação das hortaliças.
Vale chamar controle de pragas para horta e jardim?
Vale quando a infestação é persistente, atinge área grande, pomar ou jardim de condomínio, ou quando o percevejo já está entrando no imóvel em quantidade. A avaliação técnica identifica os focos no entorno, que é onde a população se mantém.
A Ajax Soluções atende São Paulo e região com controle de pragas em áreas internas e externas, com avaliação do entorno e orientação sobre o manejo seguro em áreas de cultivo.